足立朝日

　特養老人ホーム・千住桜花苑（近藤常博施設長）を２月10日（木）、焼き鳥イベントカーが訪れ、お年寄りに焼き鳥が振舞われた。
　全国のショッピングセンターなどに２００店を出店している惣菜の㈱日本一が、地域貢献・社会福祉活動として行っているもので、年間約20カ所を回り無償で焼き鳥を提供している。東京善意銀行の紹介で応募した同苑が、審査を経て訪問先として選ばれた。
　特養、ショートステイ、デイサービスの利用者と、隣接するグループホームさくらの利用者、計約１８０人がホールに集合。目の前の駐車場に止められた全長８ｍものキッチンカーから、焼きたての串が次々に運び込まれた。
　もも、レバー、とり皮、つくねなど10種類、１０００本。職員の細やかな気配りの中、利用者たちは好みの焼き鳥を元気に頬張った。
　10本も食べたという伊藤さん（76）は「何年ぶりかしら。タレがいい味」、大内さん（80）は「レバーを食べるのが久しぶり。やわらかくて５本も食べた」とニッコリ。普段は食が細いという１００歳の山本さんと岩本さんも３本を平らげ、職員を驚かせた。
　施設では普段の食事に焼き鳥が出ることはなく、お年寄りたちは懐かしい味に舌鼓を打っていた。

写真／「おいしそう！」。出来たての焼き鳥を選ぶ職員とお年寄り＝千住桜花苑で