足立朝日

塗炭の苦しみを乗り越えて

　眼鏡の奥の優しいがキリリとした目が、渡井さんの全てを物語っている。「限りなく優しくて芯から強い人」が、親しい人の渡井評である。
　渡井さんは、カット野菜や骨なし魚の切り身、肉などを製造する会社を束ねる丸勤食販企業組合の理事長。事務所は、足立市場（千住橋戸町）内にあり、足立市場協会の理事。また奥さんともども和服をこよなく愛し「着物姿で千住の街を仲良く歩くダンナさんと奥さん」としても有名だ。
　その渡井さんが、このほどＰＨＰ研究所から出版された「愚直経営で勝つ！」（三村邦久著、１５００円）で、「没頭できるテーマを見つけ、そこに一点集中し結果を出した」９人の経営者の一人として登場したのだ。「私なんかとても、と言ったんですが、本のプランナーの方と私が以前からの知り合いで、『渡井さん、あなたの生き様はこの本の内容にピッタリだよ』と説得され、取材を受けたんです」。
　17年前に先代の父親の跡を継ぎ、倒産寸前の同組合を立て直し、債務超過を解消するところまで持ってきた渡井さん。組合は今年創立60年。その節目に「我が身の足跡を総括し、感謝の気持で皆にこの本を贈ろう」と思ったのだと言う。
　渡井さんの「壮絶な闘いの17年間」には思わず息を呑まずにはいられない。１９９７年（平成９年）、渡井さんが３代目理事長を引き受けた時、同組合の決算書では売上が２・４億円で３３００万円の赤字、借入金が何と１・２億円！　当時36歳の渡井さんは父親と２人で死ぬことも覚悟。
　塗炭の苦しみの中で、渡井さんは社外の勉強会で「閾値（＝変化の境目）を超えるまでやり尽くすと、世界が変わる」ことを学び、「お客の要望にすべて応える」大方針の下、社内体制や労働環境を愚直に変え、２０１３年度の売上は、かつての３倍の５・７億円に、２０１４年度は６億円を超えた。　流通構造の大変化の中で足立市場の環境は厳しい。渡井さんは「何とかして足立市場を元気にしたい。それをすることが、私を育ててくれた市場と地域への恩返しだと思っています」と表情を引き締めた。