足立朝日

　「夏も近づく八十八夜。野にも山にも若葉が繁り、あれに見えるは茶摘みじゃないか、茜だすきに菅の笠……」。この歌は、２００７年に「日本の歌百選」に選ばれた日本の唱歌。１９１２年（明治45年）に刊行された「尋常小学唱歌 第三学年用」が初出というから、多くの世代には「翻訳」が必要のようだ。
　新茶のおいしい季節到来！　日本各地のお茶の産地では５月頃から「茶摘み」がスタートした。今や茶摘みも手摘みではなくなり、機械にとって代わられた。区内のお茶屋さんも減って、全体で20数軒、茶協同組合参加店は７軒。うち西新井１丁目の「神立園」（TEL＆FAX３８９０・２４７５）と関原３丁目の「茶匠奥村園」（TEL＆FAX３８８６・２８６３）の２軒が「日本茶インストラクター」の資格を持つお店。ともに店内や学校などでの「お茶の入れ方教室」を開催中だ。
　あわただしい日常だからこそ、おいしい新茶で一服する時間がたまらなくうれしい。　（編集長）