足立朝日

　足立区在住の車いすテニス選手、大坪洋一さん（62）が、ＩＴＦ（国際テニス連盟）の国際大会で２連覇を達成した。
　８月４日(木)～７日(日)に開催された第27回国際車いすテニス大会「仙台オープン ２０２２」に、Ｑｕａｄシングルスで出場。コロナ禍対応もありＱｕａｄクラスの選手は４人だったため、ラウンドロビン（総当たり）となった。
　パラリンピック出場経験のあるシード１の當間寛選手（56）との対戦では、第１セットをタイブレークで落としたが、第２セットを６-２、ファイナルセットを７-５で勝利。他の２選手にも快勝し、見事優勝した。
　大坪さんは48歳の時に膠原病の関節リウマチを発症。国枝慎吾選手（東京パラ五輪２０２０の金メダリスト）と話した際に「車いすテニスは何歳からでも楽しめる」の言葉で奮起。週に１、２回上沼田東公園で練習を続け、２０１８年に、障がいレベルが重いＱｕａｄ（＝四肢麻痺の意味）クラスのマスターズに最高齢の58歳10カ月で初選出。昨年の仙台オープンでシングルス初優勝を果たした。（21年12月号「ピープル」掲載）

写真／仙台オープンで喜びをかみしめる大坪さん