足立朝日

　「千住宿千寿七福神」は、町の活性化のひと役にと、15年前から千住の居酒屋「永見」のオーナー永見富次さんが中心となり開設された。新春の千寿七福神コースは、今まで参加していた４寺院が年々参拝客も増え「年始あいさつなどに来る檀家に対応できない」と脱会したため新コースとなる。

























大川町の氷川神社でふるまい酒や模擬店
　永見さんらと残った３神社の宮司さんは、せっかく千住の町に根づいた「千寿七福神」を存続しようと、１年がかりで模索し続けた。結果、幸いにも町の知名度と活性化のためにと立ち上がった４神社が加わり、今年は新たな「千寿七福神コース」となった。
　 新たにご神体が置かれるのは、大川町の氷川神社（布袋尊）、元宿神社（寿老神）、稲荷神社（福禄寿）、八幡神社（毘沙門天）となった（地図参照）。４寺院からのご神体の移転も終わり、御霊入れもとどこおりなく行われ、準備もあとひと息というところまでにこぎつけた。いずれも参拝は元旦から７日、午前９時～午後４時まで。
　千寿七福神事務局では元旦から３日まで、大川町の氷川神社（千住大川町12―３）で金粉入りのふるまい酒を行うほか、キンカンやブランデーの入った美味しい甘酒、山東菜（自家製）、ポップコーンなどの模擬店が出て賑やか。収益は足立区社会福祉協議会に寄付される。
　 千の寿、「千寿七福神」から福を授かりに新春に新コースを歩いてみよう。問合せ℡３８８８・７３７２千寿七福神事務局・永見、℡３８８０・５８５３足立区観光交流協会

▼コース見所
　従来は２時間ほどで歩けたコースは３時間ほどになるが、千住の町をぶらりぶらりと歩くのもゆったりした新春ならでは。本氷川神社（千住三丁目）から氷川神社（千住大川町）の途中サンロード商店街を行くと、江戸時代開業の「千住名倉医院」があり、歴史ある長屋門など見ることができる。また、寿町の大黒様を祀る大きな破風造りの「大黒湯」や、元宿神社までの途中にある「タカラ湯」は庭園と七福神の彫刻が見られる。
　 このほか、歴史ある建物や蔵、芭蕉の句碑など新旧混在する町を「千寿七福神」とともに楽しみたい。