足立朝日

　舎人第一小学校（森島良洋校長）の５年生が10月３日、稲の脱穀と縄作りを体験した。指導したのは、稲作から面倒を見てきた学校づくり協議会会長の及川敏明さんと、相談役の大熊久三郎さん。
　 稲は子どもたちが屋上で田植えをし、水やりや草取りなどをして９月に刈り取ったもの。今年は豊作で、15㎏ほどの収穫が見込めそうだという。
　 脱穀には昔ながらの千歯扱ぎを使用。大熊さんが提供し、及川さんが修理した。歯と歯の間に稲穂の束を通すことで、籾が穂からこぼれて落ちる仕組みになっている。

　量が多すぎて稲穂が抜けなかったり、逆に少なくてうまく差し込めなかったりと、子どもたちは四苦八苦の様子。「簡単なときもあったんだけど、引っかかるときもあった。籾がパラパラ落ちて面白い」と、笑顔がこぼれた。
　 脱穀した後の稲は「かけや」という槌状の道具で叩いて柔らかくして、縄作りに。舎人で生まれ育ったという青木種吉さん（89）と平柳せつさん（84）が指導した。
　 「昔はみんなやったが、今は２人しか出来る人はいない」（青木さん）という。重いかけやを何度も振り下ろすのは重労働で、子どもたちは「めっちゃ疲れる」。
　 縄を編む作業は初心者には難しいが、うまく編み上げて平柳さんを驚かせる子も。誰もが目を輝かせ、夢中で作業をする姿が見られた。

昔ながらの千歯扱ぎで脱穀を体験