足立朝日

　足立学園高校（北村廣校長）のアメリカンフットボール部ワイルドベアーズ（ＷＢ／高浜陽一顧問）が全国大会に初出場し、ベスト８の好成績を収めた。
　９月の都大会４位で10月のプレーオフに駒を進め、埼玉茨城千葉２位の花咲徳栄高校に勝って、全国への切符を手に入れた。

　関東地区大会、11月８日の第１回戦で静岡１位の清水国際高校に勝利。16日の２回戦（準決勝）で早稲田大高等学院に敗れ全国８位が決定した。早稲田は都１位で、２年連続４回目の関東地区優勝。
　新キャプテンの石橋威（たける）くん（２年）は「周りも自分も大きな舞台は初めてだったので、色々と学ぶところもあって勉強になった」と大会を振り返る。
　練習場は荒川河川敷。いかつい防具をつけた部員たちが、大量のカラーコーンを担いで移動する姿は学園通り商店街の名物でもある。「部の雰囲気が良く、みんな部活にいる時間が好きなので、もうちょっと練習をやろうと盛り上がれたことが、全国に連れて行ってくれた」。
　１チーム11人、レギュラー22人だが、優勢点差次第では、全部員が交代で出られる面白さがある。ＷＢの部員数は72人（３年含む）。５年前はわずか15人だったという。常に助け合う心を大切にしている部員たちの仲の良さが、発展の理由のようだ。
　次は春の都大会。「見に来てくれた人が楽しめるようなフットボールがしたいので、来てくれるとうれしい」と、石橋キャプテンは抱負を話す。


ワイルドベアーズのみなさん


激しいプレーの試合