足立朝日

　足立区内の地域スポーツクラブでも行われている「パドルテニス」。パドルテニスとは、硬式テニスの小型版。数多くあるミニテニスのひとつだが、技術やルール面で硬式テニスに最も近いものと言われている。
　発祥地のアメリカでは１００年以上の歴史がある。もともと、テニスクラブに親と一緒に来た子どもたちのために、テニスコートを半分にして遊ばせたのが始まりで、大人の間にも人気が高まるにつれ、コートの大きさやルールも統一化され独自のスポーツとなった。
　１９７９年に日本パドルテニス協会が設立。パドル（Ｐａｄｄｌｅ）とは、舟の櫂（かい）のことで、パドルテニスのラケットがそれに似ているためつけられた名称。
　規格としては、縦46センチ、横幅24センチ以下とする寸法だけが規定されており、重さと材質、表面の形状についての規定はないが、テニス用ラケットのようにガット（糸状のもの）を張ったものは使用できない。
　使用するボールはテニスボールと同じくフェルトでカバーされ、大きさも同じだが少し柔らかい。コートはテニスの約４分の１。サービスは１本で、腰から下で打つアンダーサービス。それ以外は基本的には硬式テニスと同じ。
　特性と効用は①体力と健康の維持増進のための運動量が充分にある②ほかのラケットスポーツに比べて技術的に易しい③年齢性別を問わず、それぞれの体力と運動能力に合わせて競技を楽しめる④用具費と設備費が安価なので手軽に始められるという。初心者も馴染みやすく、子どもから中高年まで幅広く参加できる。「パドルテニス教室」が６、７月に「興本体育館」で開かれる。
【日時】６月・７月の第２・第４火曜日、午後１時受付け
【参加費】無料、道具貸出あり
【問合せ】ＴＥＬ・ＦＡＸ＝３８９６・０３３８、０８０・２０６８・０２７８パドルテニス城北連盟・花井

写真＝親しみやすいパドルテニス練習風景