足立朝日

　「世界に誇れる江北の五色桜を再度世界に紹介しよう」――そんな心意気で昨年９月に発足したＮＰＯ法人「五色桜の会」（大久保美智子代表、約30人)が本格始動した。講談「五色桜物語」の創作や、作詞家、作曲家を動員して「五色桜の歌」の制作、コンサートを開催するなどフル稼働。「ワシントンで五色桜のミュージカルをやりたい」と夢はふくらんでいる。
　「五色桜の会」は、江戸の大名屋敷にあったサトザクラが、荒川堤に植樹され、そしてワシントンのポトマック河畔にまで移植されたという「物語」を次世代に伝えていこうと設立された。
　まず、考えられたのが講談。大久保代表は、荒川区南千住在住で、創作講談で定評のある女性真打の宝井琴桜さん（60）に話を持ちかけ、資料を渡した。これが、見事な約50分のお話に。３月末に大谷田の郷土博物館で上演、約30人のお客は大拍手。
　次は「五色桜の歌」の制作。詩は、五色桜に賭ける色々な人の〝思い〟を基本にするが、今回は「荒川のうた」シリーズの作詞などを続ける高野美代子さん（63）＝埼玉・鴻巣市在住＝や「江北村の歴史を伝える会」の浅香孝子さんらの詩に、ワシントンの桜を見に行ったこともある作曲家の大西進さん（78）＝横浜市在住＝が作曲。４月上旬に郷土博物館で行われたお披露目コンサートでは、急きょ「合唱団」が結成され、同会の理事で「ＮＡＯコーラス」を主宰する近藤直子さん、作曲家の丸山征四郎さんが指揮して、ソメイヨシノの満開の下、すばらしい歌声が響いた。
　現在、15曲が出来ているが、大久保さんは「まず78種の五色桜を歌い込みたい」と話している。
【メモ】「五色桜の会」は、年会費が正会員＝個人５千円、団体１万円、協力会員＝個人１口千円以上、団体１口５千円以上。連絡先TEL０４７・３４２・８２８２大久保


写真＝上／講談「五色桜物語」を語る宝井琴桜さん＝郷土博物館で
中／丸山さん指揮の下、歌声を響かせる合唱団＝同上
下／「桜まつり」の歌詞


大久保美智子代表


大西進さん


高野美代子さん